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Novela del escritor norteamericano Wallace Stegner (1909-1993), que entra por derecho propio en la categoría de excelencia o de "descubrimiento" de una voz lúcida y magistral en el territorio de la narrativa de ficción (al menos en lo que a este crítico concierne). Editado por "Libros del Asteroide" y con una lúcida advertencia para lectores del escritor Ricardo Menéndez Salmón, la novela, con una cuidada traducción de Fernando González, se inscribe dentro del género intimista y sentimental --llamaríamos mejor emocional-- del fuste de un Scott FitzGerald y con la estoica seriedad hacia sentimientos y emociones de Hemingway o Faulkner, la frescura y espontaneidad narrativa de Henry Miller o la fecundidad psicológica en la descripción de caracteres y relaciones entre sexos de un Henry James.

Fue publicada en inglés en 1987 y cuando su autor contaba con 78 años de edad lo cual es una clave necesaria para comprender la enorme madurez del análisis que se nos ofrece de la amistad entre dos jóvenes parejas que se extiende a través de decenas de años y muchas vicisitudes de todo signo que van afectando no sólo a las parejas y cada uno de sus miembros hasta las que van cambiando el destino de una nación joven y llena de vigor. Ya desde la frase inicial: "Voy flotando hacia arriba en medio de una confusión de sueños y memoria...", hasta la que cierra el libro, 378 págs. después de alucinada lectura, "Pero ahora veo la figura, como con polvo de oro a la luz de la luna, que avanza firme...se ve borrosa, la sombra se enreda entre sus pies, pero avanza sin pausas..." nos resume la rememoración literaria del pasado, como un Proust que nos narra la épica historia interior de cuatro personas cuyo reencuentro en la última madurez, dan sentido al título de la novela, ya que esa amistad repleta de sentimientos dentro de la polaridad de lo humano es sin duda el "lugar seguro" psicológico y vivencial que toda persona ansía y rara vez logra disfrutar.

Al contrario que Proust, la rememoración de Wallace sobre las vidas y relaciones entre una pareja rica del Este y una pareja pobre del oeste traspone -sin menoscabo- la línea de lo íntimo con el enfoque -muy norteamericano- de una vocación de servicio al progreso del país y de la sociedad, una vocación de cambio que se justifica en principio por los años en que comienza la narración, la época de la Depresión, y de mejora dentro del cuadro argumental, el escenario básico donde se desarrolla la novela, el medio ambiente académico universitario. En cierta forma es el enriquecimiento de un tópico literario que supo hacer arte la pluma de Chejov: la reunión de un grupo de personas en torno a la muerte de uno de los miembros del clan, Charity Lang. Bajo la firme y poética advocación del narrador, Larry Morgan, más de cuarenta años de esa vida son evocados y resumidos en esa reunión de personas que han sido tocadas por el amor y ahora se reencuentran en el territorio hermoso y nostálgico de la ternura y el respeto.

Gran novela, vive Dios.

FICHA

EN LUGAR SEGURO.- Wallace Stegner.- Libros del Asteroide. Trad. de Fernando González.- 378 págs.-21,95 euros.