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"Gatsby creía en el...orgiástico futuro que año tras año retrocede ante nosotros. Se nos escapa en el momento presente, pero !qué importa!: mañana correremos más deprisa, nuestros brazos extendidos llegarán más lejos...Y así seguimos adelante, botes (bogando, dicen otros traductores) contra la corriente, empujados sin descanso hacia el pasado". De esta forma magistral acaba su novela "El gran Gatsby" el escritor Francis Scott Fitzgerald (1896-1940) que murió prematuramente, seguramente dañado por los excesos en los que convirtió su vida. Mi amigo, el librero Serret me ha puesto una nueva edición de la imperecedera novela en las manos: "A los que vean la película les puede interesar". 

 Y es que Fitzgerald nos contó de una bella e inolvidable manera la historia de un amor imposible, una romántica y azarosa narración en la que un hombre misterioso y equívoco que nada en dinero y tiene un origen oscuro (que conoceremos conforme vamos adelantando en la lectura) vive únicamente en función de un sueño obsesivo por una mujer de una clase social superior, inalcanzable cuando la conoció. Es la historia de "Cumbres borrascosas" que nos contó Emily Bronte menos de un siglo antes de que se publicara "El Gran Gatsby". Heathcliff es Gatsby. Pero el segundo es aún más romántico que el primero, aunque los dos amen tan salvajemente que morirán por ello.

El gran hallazgo de Fitzgerald es Nick Carraway, el joven narrador de la historia de Gatsby que abarca cronológicamente un sólo verano pero se extiende a través de los comentarios y las confesiones desde la infancia hasta el momento presente en la novela, los años 20 en Nueva York. Nick vive en una humilde casucha junto al palacio de Gatsby y nada hubiera ocurrido si no se diera la coincidencia de que una prima lejana de Nick, Daisy, es la amada secreta y eterna de Gatsby, que monta un inmenso carnaval de fiestas abiertas a todo el mundo en su propia casa (escogida por estar justamente enfrente de la mansión del marido de Daisy, al otro lado de la bahía) sólo con la oculta esperanza de que ella acabe apareciendo algún día por allí, atraida por la fama social desmesurada de las orgiásticas fiestas. Así que la casual presencia de Nick como vecino convierte a éste en un ser excepcional y Gatsby posee todas las cualidades para fascinar al joven y humilde Nick que se gana la vida vendiendo bonos a pesar de ser de una familia acomodada. Como nos cuenta Nick, Gatsby poseía "una de esas raras sonrisas con inagotable capacidad para tranquilizar que solo se encuentran cuatro cinco veces en toda una vida", aunque tenía "una forma de hablar que aunque era esmeradamente cortés, bordeaba lo absurdo"..."tenía yo una clara conciencia de que iba ecogiendo las palabras con mucho cuidado". (pág. 67). Doble mensaje: encantador pero posiblemente fraudulento.

Fitzgerald nos mete en situación de una forma elegante y magnífica, su bellísimo estilo, lleno de observaciones inteligentes y críticamente duras, parece conmoverse ante la inconsciente doblez misteriosa que presenta el brillante Gatsby y hasta Nick que desconfía de él y no cree ni una palabra de las grandezas del pasado que Gatsby le cuenta pero tampoco los infundios que se extienden sobre el origen de su fortuna, acaba rindiéndose ante el desvalido encanto de ese hombre. Un tipo algo ingenuo sentimentalmente que ha dedicado su vida al sueño de amor por una mujer que, en realidad, está muy por debajo de la imagen que él ha alimentado durante cinco años de ausencia.

Una de las razones del exito impresionante de "El Gran Gatsby" radica en el carácter de paradigma de ese personaje, un hombre nacido de la nada y la miseria que se hace a sí mismo (esbozo clave del llamado "sueño americano"), consigue una gran fortuna y la pone a los pies de la mujer que ama para terminar siendo despreciado y pagar con su vida (debido a una concatenación de hechos dramáticos y casuales y a la falta de  escrúpulos de los poderosos que rodean como aves de presa al joven advenedizo de riqueza sospechosa). Gatsby acabará muriendo asesinado por el marido de la amante del detestableTom Buchanan, que es el esposo de Daisy, que ha convencido al asesino que Gatsby es el hombre que mató a su mujer en un accidente de coche. Horas antes, Nick, que ya está al tanto de todo, le confiesa a su amigo "Son mala gente...vale mas usted que todos ellos juntos".

El ascenso y caída de Gatsby fue un certero reflejo literario del hundimiento de una forma alegre, desconsiderada y falaz de vivir, sobre todo en las clases altas norteamericanas de la década de los veinte y del afán de acceder a ese supuesto paraíso de toda una población pobre que creía en el "sueño americano". Pero la genialidad de Firtzgerald no nos empalaga con esos oropeles sino que nos presenta al mismo tiempo la siniestra zona industrial entre Nueva York y Long Island, una faja gris, cenicienta y árida, en la que reinan los gigantescos ojos de una valla publicitaria de un oculista de la ciudad. Es el adecuado contrapeso al brillo enloquecedor de las fiestas de Gatsby y la placentera, inmoral y ridícula forma de vida de la clase alta. Toda la decadencia del mundo que rodea a Gatsby no esconde una dureza implacable, la violencia y el engaño, detrás del escenario brillante. y en este mundo, concluye Fitzgerald y la novela, nadie está seguro y hasta el más inocente paga por algo que no ha hecho.

Este gran novelista, siempre a la sombra de Faulkner y Hemingway, comparte con el primero su amor por el lenguaje y la exactitud narrativa y con el segundo la fuerza de los personajes y el talante derrotista que los convierte en marionetas de sus deseos o del destino aciago. Y con los dos, la tendencia a reflejar cuestiones y aspectos personales en sus novelas. Dicen que Fitzgerald noveló con destreza los frecuentes problemas que tenía con su esposa Zelda, también escritora y pintora, reflejandose ora en Tom, ora en Nick y haciendo de Zelda una Daisy caprichosa, mentirosa e infiel. Como él mismo dijo: "A veces no se si Zelda es un personaje que yo mismo he creado". Ambos alcohólicos y promiscuos, Zelda  pagó con su salud mental y Firgerald con el ostracismo y la soledad. Murió el 21 de diciembre de 1940 por oclusión coronaria (aunque estaba prácticamente destruido por el alcohol). Pero su obra prevalecerá.

FICHA

EL GRAN GATSBY.-Francis Scott Fitzgerald.- Ed. Alfaguara. Traducción de José Luis López Muñoz.-226 págs. 17,50 euros

El director de "Tierra prometida", Gus Van Sant, tiene calidad intrínseca, nervio narrativo y conocimiento profundo del cine, acierte o no acierte en sus propuestas. En esta película se apoya en el cada vez más sólido bagaje interpretativo, escueto y austero en su gestualidad, de Matt Damon, un todoterreno que ya ha demostrado que es muy capaz de hacer cine de calidad intelectual y ética enfundado en su sólido cuerpo del incombustible agente Bourne. Aquí, Matt transita por los difíciles y emocionales caminos de un Frank Capra, encarnando un personaje de una bondad visible y sincera, una especie de referencia a las películas memorables de ese director, como "Qué bello es vivir", "Caballero sin espada", "Horizontes perdidos" "Juan Nadie" o "Vive como quieras". Cuestiones éticas servidas generalmente con humor y una fina ironía y siempre con el drama enroscado en la vida de sus personajes, como otro clásico, King Vidor, en "Y el mundo marcha".

Como en Capra y Vidor estamos ante un personaje íntegro que roza el mal y cambia para superarse a sí mismos dentro de la fragilidad de la condición humana, servido el mensaje casi siempre optimista con una perfección narrativa considerable y una calidad técnica sin mácula. La historia es un ataque, no demasiado vitriólico, contra el mundo de las grandes corporaciones, multinacionales y holdings que juegan con el poder financiero haciendo gala de una ausencia de ética proverbial e indignante. El provecho propio es lo primero y la vida y hacienda de los ciudadanos, sómo material de especulación sin límites. Aquí nos llevan a un mundo rural, un pueblo, que será la víctima propiciatoria de una gran empresa petrolera que desea esquilmar sus tierras en pro de un supuesto futuro mejor y en realidad de una ruina ecológica bastante probable. Aquí el héroe está alienado con los "malos" pero vendrá el momento clave en que cambia su visión de las cosas y debe tomar partido. Y lo hace por el bien aunque ello le cueste su cargo y su seguridad profesional.

Dos actores de primera, Matt Damon y Frances Mc Dormand, forman el equipo de comerciales que debe "conquistar" las tierras del pueblo para su empresa a través de la embaucación del dólar fácil. John Krasinski hace el papel del ecologista joven que quiere frenar a la petrolera con medios tan poco éticos como los empleados por ésta. Este joven actor y Damon firman el guión de la película (sobre una novela de Dave Eggers), que reserva una sorpresa en su desarrollo que será la causa del cambio en la conciencia del héroe. Bien arropados por secundarios excelentes como Hal Holbrook (soberbia la  secuencia del alegato del viejo profesor ante el pueblo reunido para escuchar las promesas vacuas de Matt) o Rosemarie De Witt, la película que no deja de tener unas estructura de telefilme pero alza el vuelo gracias al director, para convertirse en mucho más que una cinta para ver en el sofá ante el televisor. De todos los actores, un poco por encima del mismisimo Matt, sorprende una vez más la apabullante naturalidad y encanto de Frances McDormand. Pelicula apreciable, por encima de la media.   

Película palomitera a tope. Prácticamente una copia de la serie de "La jungla de cristal" (cinco peliculas hasta el momento) que protagoniza Bruce Willis como el incombustible inspector John Mc Clane, sólo que cambiando los rehenes de una empresa japonesa, o de un avión en vuelo, una serie de bombas en Nueva York o un atentado al sistema informático mundial por un ataque terrorista norcoreano a la Casa Blanca y el presidente de los Estados Unidos, Aaron Eckhart, como rehenes masacrados (excepto el presidente, claro está) y la paz mundial en peligro de colapso sangriento. En este caso McLane toma el rostro de un agente del Servicio Secreto norteamericano (en el pasado de la escolta presidencial y separado de ese servicio), Gerard Butler, que, como Clint Eastwood en "En la linea de fuego" arrastra un injusta culpabilidad por haber perdido a la primera dama en un accidente (intento de dotar al plano personaje invicto del agente de una psicología más compleja).

Nuevamente el héroe solitario capaz de desbaratar las maquinaciones de un grupo violento y bien preparado dentro de la Casa Blanca, salavr al hijo del presidente y luego al augusto padre del niño, con un poco de efusión de sangre sin gravedad en éste héroe habitual. ¿Poco verosímil? Qué mas da. El cine palomitero norteamericano nos ha proporcionado mil y un ejemplos de ese tipo de héroe (desde el Gary Cooper de "Solo ante el peligro") que sufre y combate de manera prodigiosa y logra vencerlos a todos y desbaratar la destrucción del país y la paz del mundo libre

El director, Antoni Fuqua, hace posible, con gran despliegue de medios y una realización impecable, una dinámica de acción vertiginosa y numerosas secuencias de destrucción, muertes y acción disparatada, un tebeo de máxima intensidad que se ve con agrado (al que le gusten estas cintas) y un estado de suspensión del sentido común y la lógica realista para que el espectador derroche adrenalina en pequeñas dosis y se una a los aplausos que, inveteradamente, saludan el final. Sin  que falte como guinda el discurso presidencial de rigor y la modesta sonrisa magullada del héroe (aquí muy poco magullado).

Este turbulento disparate, bien filmado y atronador, sumamente ingenuo y patriotero elemental, como en los buenos tiempos de la serie B, que tanto ha alegrado las tardes de domingo a los amantes del género, resucita el temor a la insania comunista (esta vez, Corea del norte) como en los fatigosos tiempos de la guerra fría.

Diversión a tope con muchos decibelios y una producción artística impecable. al servicio de un plantel de buenos actores (quizá el protagonista, Butler, sea el menos convincente) como Aaron Eckarth, un anciano Morgan Freeman siempre seguro en sus papeles, Rahda Mitchell, Angela Basset, Melissa Leo y Ashley Judd, tratando de hacernos creer que se toman en serio sus personajes estereotipados, dentro de la espectacular fiesta de fuegos artificales y panfletos militaristas y patrioteros que se nos sirve sin un ápice de humor o ironía.

A pesar de eso, entretenimiento de buena calidad cinematográfica y emociones a flor de piel. Tras los atentados de setiembre de 2001 la capacidad de los guionistas para imitar a la realidad se ha multiplicado por diez. Y eso es un "regalo" de nuestra deslabazada época. Ya no nos suena a disparate total y peliculero. Puede ocurrir y eso resta un poco de diversión a un espectador sensible a los males de nuestroi tiempo y a la trágica posibilidad de invención destructiva del terrorismo. Hay una extrema  y muy alejada posibilidad de que pueda ocurrir algo parecido a lo que nos cuentan y eso asusta un poco y da a las imágenes de "Objetivo la Casa Blanca" una pátina de verosimilitud adonde hasta hace  doce años sólo cabía el alejamiento de los imposible. Y, eso sí, el villano, Rick Yune, hace asoombrosamnte bien su odioso papel, aunque nos choca un poco la rapida y previsible manera de llegar a su esperado final.